Perché l’elio cambia la voce?

Se sei stato a una festa con palloncini gonfiati con l’elio, forse hai sperimentato il divertente effetto che questo gas ha sulla tua voce. Inalandolo un po’, la tua voce si trasforma in un fischio sottile e acuto, simile a quello di un personaggio dei cartoni animati. Questo effetto è temporaneo e innocuo, ma perché l’elio cambia la voce in questo modo? Per capire ciò, dobbiamo fare un viaggio nel mondo della fisica del suono.

La fisica del suono

La voce umana è prodotta dalle corde vocali, due sottili strisce di tessuto muscolare all’interno della laringe. Quando parliamo o cantiamo, l’aria esce dai polmoni, fa vibrare le corde vocali e produce il suono. Ma come entra in gioco l’elio?

L’elio è un gas inodore, insapore e incolore che è molto più leggero dell’aria. Quando inaliamo dell’elio, essendo più leggero, esso va a sostituire temporaneamente l’aria nei tuoi polmoni e nella tua laringe. E qui entra in gioco la fisica del suono.

Il suono viaggia più velocemente attraverso l’elio rispetto all’aria. Quando le corde vocali vibrano in un ambiente pieno di elio, le onde sonore si muovono più velocemente, facendo sembrare la tua voce più alta. Al contrario, con un gas più denso, la voce sarebbe più grave.

L’elio cambia la voce, ma è sicuro?

L’inalazione dell’elio per cambiare la voce è un trucco popolare alle feste, ma è importante ricordare che è un gas asfissiante. Sebbene l’elio non sia tossico, può potenzialmente portare a capogiri o a svenimenti se inalato in grandi quantità perché va a sostituire l’ossigeno nei tuoi polmoni. Pertanto, è sempre meglio utilizzare l’elio con cautela.

Il fenomeno per cui l’elio cambia la voce è un esempio affascinante di come la fisica può influenzare la nostra vita quotidiana. Quindi la prossima volta che ti trovi ad una festa con palloncini riempiti con l’elio, avrai una nuova storia da raccontare: la scienza dietro il motivo per cui l’elio cambia la voce.