Perché l’alcol fa ubriacare?

Da sempre gli alcolici sono una categoria di bevande che affascinano l’umanità. Da una festa del fine settimana alle celebrazioni delle antiche civiltà, l’alcol è sempre stato un ospite benvenuto, ma perché l’alcol fa ubriacare? E cosa succede esattamente nel nostro corpo quando beviamo? Questo articolo esplora il motivo per cui l’alcol ha questi effetti sul corpo umano.

L’alcol etilico: La sostanza dietro all’ubriacatura

Prima di tutto, è importante chiarire che quando parliamo di alcol nelle bevande, ci riferiamo all’alcol etilico o etanolo. Questo è il tipo di alcol che è sicuramente da consumare in dosi moderate e che trovate nei vostri cocktail preferiti o nelle bottiglie di vino e di birra. Non è una moda recente. Si stima che già le popolazioni preistoriche facessero uso di bevande alcoliche derivate dalla fermentazione della frutta.

Dal primo sorso alla metabolizzazione: Come l’alcol fa ubriacare

Il processo di ubriacatura inizia nel momento in cui l’alcol tocca le nostre labbra. Una piccola quantità di etanolo viene assorbita attraverso le mucose della lingua, della bocca e dell’esofago, entrando immediatamente nel flusso sanguigno. Un’altra parte viene assorbito nello stomaco, mentre il resto si dirige verso il fegato per essere metabolizzato.

Nel fegato una squadra di enzimi s’incarica di convertire l’etanolo in acetaldeide, una sostanza molto dannosa per il nostro organismo e una delle cause principali dell’hangover, o postumi della sbornia. Un altro gruppo di enzimi trasforma poi l’acetaldeide in acetato, una sostanza meno nociva.

Gli effetti immediati dell’alcol

L’ubriacatura inizia veramente quando il fegato non riesce a tenere il passo con la quantità di alcol assorbita, lasciando che l’acetaldeide e l’etanolo circolino nel sangue. Questo porta a una serie di effetti, dal riscaldamento della pelle dovuto alla vasodilatazione, alla disinibizione.

Uno degli organi più influenzati dall’alcol è il cervello. L’alcol agisce come un depressivo del sistema nervoso centrale, rallentando l’attività dei neurotrasmettitori. Questo porta a una varietà di effetti, dall’euforia e dall’abbassamento delle inibizioni iniziali a problemi di coordinazione, ragionamento e memoria. Gli effetti dell’alcol sul cervello sono la ragione principale per cui ci sentiamo “ubriachi”.

Il giorno dopo e gli effetti a lungo termine

La mattina seguente a una serata di eccessi si possono avvertire sintomi come nausea, mal di testa e disidratazione, principalmente dovuti all’effetto diuretico dell’alcol sul nostro sistema. Ma gli effetti a lungo termine sono ancor più preoccupanti, includendo malattie del fegato, disturbi cardiovascolari e persino la morte dei neuroni.

Capire perché l’alcol fa ubriacare non è solo una questione scientifica, ma ha anche implicazioni per la salute e il benessere generale. Mentre l’alcol può avere effetti temporanei di rilassamento o euforia, è fondamentale essere consapevoli dei rischi associati al suo consumo. La conoscenza dei meccanismi biologici e chimici coinvolti può aiutare le persone a fare scelte più informate riguardo al proprio consumo di alcol.